São Medardo de Noyon

Medardo nasceu por volta do ano 456 em Salency, perto de Noyon, no norte da Gália. Era filho de Nectardo, um nobre franco, e de Protágia, de origem gaulesa. Desde a infância revelou um coração generoso e compassivo com os pobres. Conta a tradição que, ainda menino, ao encontrar um viajante que tivera o cavalo roubado, comoveu-se profundamente e lhe entregou o próprio animal, antecipando a caridade que marcaria toda a sua vida.

Formado na piedade e nas letras, Medardo foi ordenado sacerdote por volta dos trinta e três anos e dedicou-se com ardor à pregação e à conversão dos povos. Sua santidade e zelo apostólico tornaram-no conhecido em toda a região, e ele foi escolhido para o ministério episcopal, sucedendo na sede de Vermandois por intermédio de São Remígio, por volta do ano 530.

Tornou-se bispo de Noyon, e, após a morte de Santo Eleutério, recebeu também o governo da Igreja de Tournai, com o consentimento do rei Clotário, do clero e do povo. Como pastor, evangelizou incansavelmente as populações ainda marcadas pelo paganismo, fundou comunidades cristãs e zelou pela fé e pelos costumes de seu rebanho. Sua bondade e prudência fizeram dele um dos bispos mais venerados da Gália de seu tempo.

Medardo faleceu por volta do ano 545 em Noyon. Tão grande foi a devoção do povo que o próprio rei Clotário fez transladar suas relíquias para perto de Soissons, onde se ergueu uma célebre abadia beneditina sobre o seu túmulo, que se tornou importante centro de peregrinação ao longo dos séculos.

São Medardo é invocado como protetor dos agricultores e dos trabalhadores do campo e padroeiro contra o mau tempo. A iconografia o representa frequentemente abrigado da chuva por uma grande águia que paira sobre ele, imagem ligada à tradição popular que associa seu dia ao tempo das colheitas.