Santa Bárbara

Santa Bárbara é uma mártir venerada desde a Antiguidade, tanto no Oriente como no Ocidente, entre as figuras mais populares da devoção cristã. A tradição a situa nos primeiros séculos, em terras do Oriente, e a apresenta como jovem de grande beleza e nobreza, filha de um pai pagão chamado Dióscoro.

Conta a antiga tradição que o pai a mantinha guardada numa torre, para afastá-la de pretendentes e da fé cristã. Bárbara, porém, converteu-se secretamente a Cristo e, como sinal de sua fé, mandou abrir na torre uma terceira janela, em honra da Santíssima Trindade. Descoberta, permaneceu firme na fé diante das ameaças e dos tormentos, entregando por fim a vida como mártir.

A devoção a Santa Bárbara espalhou-se largamente, ligada ao símbolo do raio e do fogo da sua tradição. Por isso é invocada contra os raios, as tempestades e a morte súbita e desprevenida, e tomada como padroeira dos que trabalham com fogo e explosivos — artilheiros, mineiros, bombeiros e, no Brasil, da arma de artilharia.

Sua imagem, muitas vezes com a torre de três janelas, lembra a alma que se abre inteira à luz da Trindade. É celebrada em 4 de dezembro, no mesmo dia em que a Igreja recorda também São João Damasceno, doutor da Igreja.