Santos Luís Martin e Zélia Guérin

Luís Martin nasceu em Bordeaux, em 22 de agosto de 1823, e Maria Zélia Guérin em Gandelain (Saint-Denis-sur-Sarthon), em 23 de dezembro de 1831. Ambos sonharam, na juventude, com a vida religiosa. Luís procurou entrar no mosteiro do Grande São Bernardo, mas foi recusado por não dominar o latim; Zélia desejou ser religiosa, e não foi acolhida por causa de sua saúde frágil. Deus, porém, reservava-lhes outro caminho de santidade: o matrimônio e a família.

Luís tornou-se relojoeiro e joalheiro em Alençon; Zélia, com talento e tenacidade, fundou e dirigiu uma próspera oficina do famoso ponto de Alençon, a renda artesanal da cidade. Conheceram-se em 1858 e casaram-se poucos meses depois, em 13 de julho de 1858. Movidos por grande fervor, viveram no início um propósito de continência; orientados por um confessor, compreenderam que a fecundidade conjugal também era vontade de Deus, e acolheram com alegria a missão de gerar filhos para o Céu.

O casal teve nove filhos; quatro morreram ainda pequenos, dor que viveram com fé e abandono confiante. As cinco filhas que sobreviveram tornaram-se todas religiosas, e a caçula, Maria Francisca Teresa, seria Santa Teresinha do Menino Jesus, Doutora da Igreja e padroeira das missões. O lar dos Martin era marcado pela Missa diária, pela oração, pela caridade aos pobres e pelo trabalho honesto, ambiente em que floresceu naturalmente a vocação das filhas.

Zélia faleceu de câncer de mama em 28 de agosto de 1877, em Alençon, aos 45 anos, depois de longo sofrimento vivido com serenidade. Viúvo, Luís transferiu-se com as filhas para Lisieux, dedicando-se à educação delas e acompanhando, uma a uma, sua entrada no Carmelo e em outras comunidades. Nos últimos anos foi provado por grave enfermidade, que afetou suas faculdades mentais e o levou a um período de internação; ofereceu também essa humilhação como purificação. Morreu santamente em 29 de julho de 1894.

Reconhecida pela Igreja a heroicidade de suas virtudes, foram beatificados em 19 de outubro de 2008 e canonizados pelo Papa Francisco em 18 de outubro de 2015, durante o Sínodo sobre a Família — tornando-se o primeiro casal de esposos canonizado em conjunto na história da Igreja. Sua festa é celebrada em 12 de julho. Os Santos Luís e Zélia mostram que a santidade não é privilégio de claustros: brota no amor conjugal fiel, na fadiga do trabalho e na educação cristã dos filhos.