São Pedro e São Paulo

A Igreja celebra, numa só solenidade, os dois apóstolos que são colunas da fé. Pedro, chamado Simão, era pescador da Galileia. Chamado por Jesus, recebeu o novo nome de Pedro — “pedra” — e a missão de confirmar os irmãos e apascentar o rebanho: “Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja.” É reconhecido como o primeiro Papa. Apesar de tê-lo negado na Paixão, foi reconciliado pelo Ressuscitado e tornou-se testemunha corajosa do Evangelho.

Paulo, natural de Tarso, fariseu e cidadão romano, foi a princípio perseguidor dos cristãos. A caminho de Damasco, uma luz do céu o derrubou e ouviu a voz de Jesus; convertido e batizado, tornou-se o grande Apóstolo dos Gentios. Em incansáveis viagens missionárias, fundou comunidades por todo o mundo greco-romano e escreveu as cartas que formam boa parte do Novo Testamento.

Ambos selaram em Roma o seu testemunho com o martírio, no tempo de Nero: Pedro foi crucificado no monte Vaticano (por volta do ano 64) e Paulo, por ser cidadão romano, foi decapitado nas Três Fontes (por volta de 67). Sobre os seus túmulos ergueram-se a Basílica de São Pedro e a Basílica de São Paulo Fora dos Muros.