São Pacômio

Pacômio nasceu por volta de 292, no Egito, de família pagã. Ainda jovem, foi recrutado à força para o exército. Preso e triste, foi socorrido por cristãos que, sem nada pedir, levavam comida e conforto aos soldados. Comovido com aquela caridade desinteressada, prometeu servir a Deus se fosse libertado.

Cumprida a promessa, fez-se batizar e retirou-se para o deserto, buscando a Deus como eremita, à maneira dos monges de então, que viviam sozinhos. Mas Deus lhe inspirou um caminho novo: reunir os monges para viverem juntos, em comunidade, ajudando-se mutuamente.

Assim, Pacômio fundou os primeiros mosteiros cenobíticos — de vida comum —, onde os monges partilhavam a oração, o trabalho e a obediência a uma regra e a um superior. Escreveu uma regra sábia e equilibrada, que organizava a vida fraterna e moderava os excessos da penitência solitária.

Sob sua direção, milhares de monges e monjas se congregaram, e a vida religiosa em comunidade espalhou-se por toda a Igreja. Pacômio é venerado como pai do monaquismo cenobítico. Morreu por volta de 348. Sua memória é celebrada em 9 de maio.