São Carlos de Foucauld

Charles de Foucauld nasceu em 15 de setembro de 1858, em Estrasburgo (França), de família nobre. Órfão de pai e mãe aos seis anos, foi criado pelo avô. Na juventude perdeu a fé e entregou-se a uma vida de prazeres e desperdício. Seguiu a carreira militar e, enviado ao norte da África, deixou o exército para explorar sozinho o Marrocos (1883-1884), disfarçado, produzindo um estudo geográfico premiado.

Foi a fé sincera dos muçulmanos que observava no deserto que reacendeu nele a inquietação por Deus. De volta a Paris, em 1886, sob a direção do padre Huvelin, viveu uma conversão profunda: «assim que acreditei que havia um Deus, compreendi que não podia fazer outra coisa senão viver somente para Ele».

Peregrinou à Terra Santa, entrou para os trapistas e, buscando uma pobreza ainda mais radical, foi viver como servo humilde junto às clarissas em Nazaré. Ordenado sacerdote em 1901, partiu para o Saara, na Argélia, fixando-se por fim em Tamanrasset, no meio do povo tuaregue. Ali viveu como «irmão universal»: em adoração ao Santíssimo, na hospitalidade a todos, aprendendo a língua local — da qual compôs dicionário e gramática — e desejando «gritar o Evangelho com a vida», mais pela presença e pela caridade do que pela pregação.

Foi morto em 1º de dezembro de 1916, em Tamanrasset, em meio à agitação da região. Sua espiritualidade de Nazaré e do deserto inspirou depois os Pequenos Irmãos e as Pequenas Irmãs de Jesus. Foi beatificado por Bento XVI em 2005 e canonizado pelo Papa Francisco em 15 de maio de 2022.