Santa Teresa de Ávila

Teresa de Cepeda y Ahumada nasceu em Ávila, na Espanha, em 28 de março de 1515, de família nobre. Ainda jovem entrou para o Carmelo da Encarnação, mas só após anos de vida religiosa morna viveu uma profunda conversão, diante de uma imagem de Cristo chagado, que a lançou numa intensa vida de oração e de graças místicas.

Aos quarenta anos, com a saúde frágil mas a alma ardente, iniciou a reforma do Carmelo, fundando em 1562 o Carmelo de São José, em Ávila, e dando origem aos Carmelitas Descalços. Em 1567 encontrou um jovem sacerdote que se tornaria São João da Cruz, seu companheiro na reforma. Apesar de doenças, viagens difíceis e oposições, fundou mais de trinta mosteiros por toda a Espanha.

Mestra da oração, deixou obras-primas da espiritualidade cristã: o Livro da Vida, o Caminho de Perfeição e, sobretudo, o Castelo Interior, que descreve as sete “moradas” da alma rumo à união com Deus. Faleceu em Alba de Tormes, em 15 de outubro de 1582. Canonizada em 1622, foi proclamada por Paulo VI, em 1970, a primeira mulher Doutora da Igreja.