São Maximiliano Maria Kolbe
Presbítero franciscano · mártir da caridade em Auschwitz
Rajmund Kolbe nasceu em 8 de janeiro de 1894, em Zduńska Wola, na Polônia. Ingressou entre os Frades Menores Conventuais, recebendo o nome de Maximiliano Maria. Apaixonado pela Virgem, fundou em 1917 a Milícia da Imaculada e, mais tarde, a cidade-convento de Niepokalanów. Foi também missionário no Japão, em Nagasaki.
Durante a ocupação nazista da Polônia, acolheu e protegeu refugiados, inclusive judeus, em seu convento. Foi preso e, em 1941, deportado para o campo de Auschwitz.
Na noite de 3 de agosto de 1941, após a fuga de um prisioneiro, o comandante ordenou que dez homens fossem condenados a morrer de fome em represália. Entre os escolhidos estava Franciszek Gajowniczek, casado e pai de família, que se lamentou pelos filhos. Então Maximiliano deu um passo à frente e ofereceu-se para morrer em seu lugar. Faleceu no «bunker» da fome em 14 de agosto de 1941. Canonizado por São João Paulo II em 1982, recebeu o título de «Mártir da Caridade».
Curiosidades
- Fundou a Milícia da Imaculada (1917) e a cidade-convento de Niepokalanów, na Polônia.
- Foi missionário no Japão, em Nagasaki, onde fundou um convento.
- Em Auschwitz, ofereceu-se para morrer no lugar de Franciszek Gajowniczek, pai de família.
- Gajowniczek sobreviveu à guerra e esteve presente na canonização, em 1982.
- São João Paulo II o proclamou «Mártir da Caridade».
Palavras & frases
- «Só o amor cria.» (São Maximiliano Kolbe)
- «A Imaculada é o caminho mais curto e seguro para chegar a Jesus.» (São Maximiliano Kolbe)
Oração
São Maximiliano, mártir da caridade, ensinai-nos a amar até o fim. Amém.