São Pedro Crisólogo

São Pedro Crisólogo nasceu por volta do ano 380 em Ímola, na região da Emília-Romanha, no norte da Itália. Formado na fé e nas letras, foi ordenado diácono pelo bispo Cornélio de Ímola, que reconheceu nele dotes notáveis de inteligência e piedade. Por volta de 433 foi feito bispo de Ravena, então capital do Império Romano do Ocidente, com a confirmação do papa Sisto III.

Como pastor, distinguiu-se sobretudo pela pregação. Seus sermões, curtos, claros e cheios de calor espiritual, explicavam ao povo o Evangelho, o Credo, o Pai-Nosso e os mistérios da fé de forma simples e penetrante. Tamanha era a força de sua palavra que recebeu o cognome grego Crisólogo, que significa «palavra de ouro». Chegaram até nós cerca de 176 de suas homilias, testemunho precioso da pregação da Igreja antiga.

Pedro foi conselheiro e amigo da imperatriz Gala Placídia e exerceu seu ministério com igual cuidado para com os humildes e os poderosos. Combateu abusos pagãos remanescentes, exortou à esmola e à misericórdia e procurou conduzir o rebanho à conversão do coração mais do que ao mero cumprimento exterior.

Na grande controvérsia sobre as naturezas de Cristo, quando o monge Eutiques, defensor do erro monofisita, lhe escreveu buscando apoio, Pedro Crisólogo respondeu com prudência, exortando-o a buscar a verdade e a aderir ao que ensinava o papa São Leão Magno, bispo de Roma. Essa carta, conservada nos atos do Concílio de Calcedônia (451), reconhece de modo claro a autoridade da Sé de Pedro na guarda da fé.

Pedro morreu por volta do ano 450, provavelmente em sua cidade natal, Ímola. Sua memória litúrgica é celebrada em 30 de julho. Em 1729, o papa Bento XIII proclamou-o Doutor da Igreja, reconhecendo o valor permanente de sua pregação, que une com rara beleza a solidez doutrinal, a clareza pastoral e o ardor pela caridade.