São Romualdo

Romualdo nasceu em Ravena, por volta de 956, em família da nobreza local. Em sua juventude vivia entregue às ambições mundanas, à caça e às diversões da corte. Aos vinte anos, foi obrigado a presenciar um duelo no qual seu pai matou um adversário, episódio que o marcou profundamente. Para fazer penitência, recolheu-se ao mosteiro beneditino de Sant’Apollinare in Classe, onde, atraído pelo fervor religioso e pela austeridade, sentiu despertar em si a vocação monástica.

Buscando uma vida ainda mais radical de oração e silêncio, Romualdo colocou-se sob a direção de mestres espirituais e iniciou longa peregrinação por mosteiros e ermidas. Tornou-se apóstolo incansável da vida eremítica, fundando comunidades em várias regiões da Itália e reformando a vida monástica de seu tempo. Por volta do ano 1000, chegou a renunciar ao cargo de abade para servir melhor à causa da reforma e da contemplação.

Sua obra mais significativa foi a fundação, por volta de 1012, do eremitério de Camáldoli, no coração dos Apeninos toscanos. Ali estabeleceu um novo modelo de vida monástica, unindo de modo harmonioso a vida eremítica, de solidão e oração, à vida cenobítica, de comunhão fraterna. Dessa raiz nasceria a Congregação Camaldulense, que conserva até hoje o seu espírito.

Cheio de dias e de méritos, Romualdo retirou-se para o mosteiro de Val di Castro, na região das Marcas, onde reservou para si uma pequena cela. Ali entregou a alma a Deus em 19 de junho de 1027. Foi canonizado pelo papa Clemente VIII, em 1595, e é venerado como uma das grandes figuras do renascimento da vida ascética e eremítica do século XI.