São Cristóvão Magallanes e Companheiros

Cristóvão Magallanes foi um sacerdote mexicano, pároco zeloso, dedicado à catequese, aos pobres e à formação de novos padres, tendo aberto um seminário quando os oficiais foram fechados. Viveu no início do século XX, tempo de dura perseguição religiosa no México, quando a fé católica foi violentamente hostilizada.

Naqueles anos, muitos sacerdotes e leigos foram presos e mortos apenas por exercerem ou defenderem a fé, celebrarem a Missa ou administrarem os sacramentos às escondidas. Com Cristóvão Magallanes, a Igreja venera um grupo de vinte e quatro companheiros mártires — a maioria sacerdotes — que deram a vida por Cristo.

Falsamente acusado, o Padre Cristóvão foi preso e condenado à morte. Antes de morrer, absolveu os que o iam matar e declarou-se inocente, oferecendo a vida pela paz e pela unidade do seu povo. Como ele, os demais mártires enfrentaram a morte perdoando e confessando a fé.

Aquele sangue derramado, longe de apagar a fé, tornou-se semente de novos cristãos, no espírito do brado dos mártires mexicanos: «Viva Cristo Rei!». Foram canonizados no ano 2000. Sua memória é celebrada em 21 de maio.