Santa Josefina Bakhita

Bakhita nasceu por volta de 1869, em Darfur (Sudão), numa família feliz. Ainda menina, foi raptada por traficantes de escravos e arrancada dos seus. O terror foi tanto que se esqueceu do próprio nome; os raptores a chamaram Bakhita — «afortunada», por ironia. Vendida e revendida muitas vezes, sofreu maus-tratos cruéis, que lhe marcaram para sempre o corpo.

Levada por fim à Itália, foi confiada às Irmãs Canossianas, em Veneza. Ali, pela primeira vez, conheceu Aquele que — dizia — «a amava desde sempre»: descobriu a Deus, criador e Pai bom, e reconheceu nos sofrimentos passados o mistério de uma vida conduzida por Ele. Recebeu o Batismo com o nome de Josefina.

Livre enfim, quis consagrar-se inteiramente a Deus e tornou-se religiosa canossiana. Por cerca de cinquenta anos viveu no convento de Schio, humilde porteira e cozinheira, encantando a todos pela doçura, alegria e mansidão. Era chamada com carinho «Madre Moretta».

Perguntavam-lhe se guardava rancor dos que a haviam escravizado; ela respondia que os perdoava de coração, pois, sem aquilo, não teria chegado a Deus. Morreu em 1947. Foi canonizada em 2000 e é padroeira do Sudão e das vítimas do tráfico humano. Sua memória é celebrada em 8 de fevereiro.