São João Bosco

João Bosco — Dom Bosco — nasceu em 1815, numa família camponesa e pobre do Piemonte (Itália). Órfão de pai muito cedo, foi criado pela mãe, Mamãe Margarida, mulher de fé sólida, que lhe ensinou a amar a Deus e o trabalho. Ainda menino, teve um sonho que marcaria sua vida: seria chamado a conquistar os jovens não com pancadas, mas com mansidão e caridade.

Ordenado sacerdote, dedicou-se de corpo e alma aos meninos pobres e abandonados de Turim, que a cidade em rápida industrialização deixava à própria sorte. Reuniu-os no Oratório, oferecendo-lhes catequese, escola, ofício e um lar — tratando-os com um método baseado na razão, na religião e no amor.

Para dar continuidade à obra, fundou a Congregação Salesiana (em honra de São Francisco de Sales) e, com Santa Maria Mazzarello, as Filhas de Maria Auxiliadora, para as meninas. Suas casas, escolas e oficinas espalharam-se pelo mundo, chegando com força também ao Brasil.

Homem de imensa confiança em Nossa Senhora Auxiliadora e na Eucaristia, gastou-se inteiro pelos jovens até morrer em 1888. É venerado como pai e mestre da juventude e padroeiro dos educadores. Sua festa é em 31 de janeiro.