Tempo da Quaresma

1Naqueles dias, Havia um homem que morava na Babilônia, e o seu nome era Joaquim.

2Ele tomou por esposa uma mulher chamada Susana, filha de Helcias, formosíssima e temente a Deus.

3Com efeito, os seus pais, sendo justos, instruíram a filha segundo a lei de Moisés.

4Ora, Joaquim era muito rico e tinha um pomar junto à sua casa; e a ele afluíam os judeus, por ser o mais honrado de todos.

5Naquele ano foram constituídos juízes dois anciãos do povo, dos quais o Senhor falou: «A iniquidade saiu da Babilônia por meio de juízes anciãos, que pareciam governar o povo.»

6Estes frequentavam a casa de Joaquim, e vinham a eles todos os que tinham demandas judiciais.

7Quando o povo se retirava ao meio-dia, Susana entrava e passeava no pomar do seu marido.

8E os anciãos viam-na entrar e passear todos os dias, e inflamaram-se de concupiscência por ela.

9Perverteram o seu juízo e desviaram os olhos, para não olhar o céu nem se lembrar dos justos julgamentos.

15Sucedeu então que, enquanto espreitavam um dia oportuno, ela entrou certa vez, como ontem e anteontem, apenas com duas servas, e quis banhar-se no pomar, pois fazia calor;

16e não havia ali ninguém, exceto os dois anciãos escondidos, que a observavam.

17Disse, pois, às servas: «Trazei-me óleo e ungüentos, e fechai as portas do pomar, para que eu me banhe.»

19Ora, depois que as servas saíram, levantaram-se os dois anciãos, correram para ela e disseram:

20«Eis que as portas do pomar estão fechadas, ninguém nos vê, e estamos tomados de desejo por ti; por isso, consente conosco e une-te a nós.

21Mas, se não quiseres, daremos testemunho contra ti de que estava contigo um jovem e que por isso afastaste de ti as servas.»

22Susana gemeu e disse: «De toda parte tenho angústias: pois, se fizer isto, será morte para mim; mas, se não o fizer, não escaparei das vossas mãos.

23Porém, melhor é para mim cair nas vossas mãos sem ter feito nada, do que pecar à vista do Senhor.»

24E Susana gritou em alta voz; mas também os anciãos gritaram contra ela.

25E um deles correu às portas do pomar e abriu.

26Quando, pois, os criados da casa ouviram o clamor no pomar, irromperam pela porta dos fundos para ver o que era.

27Mas, depois que os anciãos falaram, os criados envergonharam-se profundamente, porque nunca se dissera tal coisa de Susana. E chegou o dia seguinte.

28E, tendo o povo vindo a Joaquim, seu marido, vieram também os dois anciãos, cheios de iníqua intenção contra Susana, para que a matassem.

29E disseram diante do povo: «Mandai vir Susana, filha de Helcias, esposa de Joaquim.» E logo a mandaram chamar.

30E ela veio com os pais, os filhos e todos os seus parentes.

33Choravam, pois, os seus, e todos os que a conheciam.

34Levantando-se, porém, os dois anciãos no meio do povo, puseram as mãos sobre a cabeça dela.

35E ela, chorando, olhou para o céu, pois o seu coração tinha confiança no Senhor.

36E disseram os anciãos: «Enquanto passeávamos sozinhos no pomar, esta entrou com duas servas, fechou as portas do pomar e despediu de si as servas.

37Veio então a ela um jovem que estava escondido, e dormiu com ela.

38Ora, nós, estando num canto do pomar, vendo a iniquidade, corremos para eles e vimo-los unir-se.

39E a ele, na verdade, não pudemos prender, porque era mais forte do que nós e, abertas as portas, escapou de um salto;

40mas a esta, depois que a prendemos, perguntamos quem era o jovem, e ela não quis revelar-nos: disto somos testemunhas.»

41A multidão acreditou neles, como anciãos e juízes do povo, e condenaram-na à morte.

42Então Susana gritou em alta voz e disse: «Deus eterno, que conheces o que está oculto, que sabes todas as coisas antes que aconteçam,

43tu sabes que deram falso testemunho contra mim; e eis que morro, sem que tenha feito nada disto que estes maliciosamente forjaram contra mim.»

44E o Senhor ouviu a voz dela.

45E, enquanto era levada à morte, o Senhor suscitou o santo espírito de um jovem menino, cujo nome era Daniel;

46e ele gritou em alta voz: «Estou inocente do sangue desta mulher.»

47E todo o povo, voltando-se para ele, disse: «Que palavra é esta que tu disseste?»

48E ele, estando no meio deles, disse: «Sois assim tão insensatos, filhos de Israel, que, sem julgar nem conhecer o que é verdade, condenastes uma filha de Israel?

49Voltai ao julgamento, porque deram falso testemunho contra ela.»

50Voltou, pois, o povo às pressas, e os anciãos disseram-lhe: «Vem, e senta-te no meio de nós, e mostra-nos, porque a ti Deus deu a honra da velhice.»

51E disse-lhes Daniel: «Separai-os longe um do outro, e eu os julgarei.»

52Quando, pois, foram separados um do outro, chamou um deles e disse-lhe: «Envelhecido em maus dias, agora chegaram os teus pecados que cometias antes,

53julgando juízos injustos, oprimindo os inocentes e soltando os culpados, dizendo o Senhor: ‹Não matarás o inocente e o justo.›

54Agora, pois, se a viste, dize: sob que árvore os viste conversando entre si?» E ele respondeu: «Sob uma aroeira.»

55Daniel, porém, respondeu: «A tua mentira recairá sobre a tua própria cabeça; pois eis que o anjo de Deus, tendo recebido a sentença divina, te cortará ao meio.»

56E, afastado este, mandou vir o outro e disse-lhe: «Semente de Canaã, e não de Judá, a beleza te enganou e a concupiscência perverteu o teu coração.

57Assim fazíeis às filhas de Israel, e elas, com medo, falavam convosco; mas uma filha de Judá não suportou a vossa iniquidade.

58Agora, pois, dize-me: sob que árvore os surpreendeste falando entre si?» E ele respondeu: «Sob uma azinheira.»

59E disse-lhe Daniel: «Com razão também tu mentiste contra a tua própria cabeça; pois o anjo do Senhor permanece com a espada, para fender-te pelo meio e matar-vos.»

60Por isso, toda a assembleia clamou em alta voz, e bendisseram a Deus, que salva os que esperam n'Ele.

61E levantaram-se contra os dois anciãos (pois Daniel os convencera, pela sua própria boca, de terem dado falso testemunho), e fizeram-lhes como eles tinham agido maldosamente contra o próximo,

62para que cumprissem a lei de Moisés. E mataram-nos, e o sangue inocente foi salvo naquele dia.