Capítulo 22

¹ Naquele mesmo tempo, Josué chamou os rubenitas, os gaditas e a meia tribo de Manassés,

² e disse-lhes: «Fizestes tudo o que vos ordenou Moisés, servo do Senhor; também a mim me obedecestes em tudo,

³ e não abandonastes os vossos irmãos por longo tempo, até o dia de hoje, guardando o mandamento do Senhor, vosso Deus.

⁴ Portanto, visto que o Senhor, vosso Deus, deu aos vossos irmãos descanso e paz, como prometeu, voltai e ide para as vossas tendas e para a terra da vossa posse, que Moisés, servo do Senhor, vos entregou do outro lado do Jordão;

⁵ contanto, porém, que guardeis atentamente e cumprais com as obras o mandamento e a lei que vos ordenou Moisés, servo do Senhor: que ameis o Senhor, vosso Deus, e andeis em todos os seus caminhos, e observeis os seus mandamentos, e a ele vos apegueis, e o sirvais de todo o coração e de toda a vossa alma.»

⁶ E Josué os abençoou e os despediu. E eles voltaram para as suas tendas.

⁷ Ora, à meia tribo de Manassés Moisés tinha dado posse em Basã; por isso, à outra metade, que restou, Josué deu sorte entre os demais irmãos, do outro lado do Jordão, ao lado ocidental. E, quando os despedia para as suas tendas e os abençoava,

⁸ disse-lhes: «Com muitos bens e riquezas voltais para as vossas moradas, com prata e ouro, bronze e ferro, e abundância de vestes; reparti o despojo dos inimigos com os vossos irmãos.»

⁹ E os filhos de Rúben, os filhos de Gad e a meia tribo de Manassés voltaram e partiram dos filhos de Israel, de Silo, que está situada em Canaã, para entrar em Galaad, terra da sua posse, que tinham obtido segundo o mandamento do Senhor, por mão de Moisés.

¹⁰ E, quando chegaram às margens do Jordão, na terra de Canaã, edificaram, junto ao Jordão, um altar de imensa grandeza.

¹¹ Quando os filhos de Israel ouviram isto, e mensageiros lhes trouxeram a notícia certa de que os filhos de Rúben, de Gad e a meia tribo de Manassés tinham edificado um altar na terra de Canaã, sobre as margens do Jordão, defronte dos filhos de Israel,

¹² reuniram-se todos em Silo, para subir e pelejar contra eles.

¹³ E, entretanto, enviaram a eles, à terra de Galaad, Fineias, filho do sacerdote Eleazar,

¹⁴ e dez príncipes com ele, um de cada tribo.

¹⁵ Estes vieram aos filhos de Rúben, de Gad e à meia tribo de Manassés, à terra de Galaad, e disseram-lhes:

¹⁶ «Isto ordena todo o povo do Senhor: Que transgressão é esta? Por que abandonastes o Senhor, Deus de Israel, edificando um altar sacrílego e apartando-vos do seu culto?

¹⁷ Acaso é pouco para vós o pecado que cometestes em Beelfegor, e até o dia de hoje a mancha desse crime permanece em nós, e muitos do povo pereceram?

¹⁸ E vós hoje abandonastes o Senhor, e amanhã contra todo o Israel a sua ira se enfurecerá.

¹⁹ Mas, se julgais que a terra da vossa posse é imunda, passai para a terra em que está o tabernáculo do Senhor e habitai entre nós; somente não vos aparteis do Senhor e da nossa companhia, edificando um altar além do altar do Senhor, nosso Deus.

²⁰ Acaso não transgrediu Acã, filho de Zaré, o mandamento do Senhor, e sobre todo o povo de Israel caiu a sua ira? E ele era um só homem; e oxalá só ele tivesse perecido no seu crime.»

²¹ E responderam os filhos de Rúben e de Gad, e a meia tribo de Manassés, aos príncipes da legação de Israel:

²² «O Fortíssimo Deus, o Senhor; o Fortíssimo Deus, o Senhor; ele mesmo sabe, e Israel ao mesmo tempo o entenderá: se com ânimo de prevaricação construímos este altar, que ele não nos guarde, mas nos castigue agora mesmo;

²³ e, se com essa intenção o fizemos, para sobre ele oferecer holocaustos, e sacrifício, e vítimas pacíficas, que ele mesmo o requeira e julgue;

²⁴ e não antes com este pensamento e desígnio, para dizermos: Amanhã os vossos filhos dirão aos nossos filhos: Que tendes vós com o Senhor, Deus de Israel?

²⁵ O Senhor pôs por limite entre nós e vós, ó filhos de Rúben e filhos de Gad, o rio Jordão, e por isso não tendes parte no Senhor; e, por esta ocasião, os vossos filhos desviarão os nossos filhos do temor do Senhor. Por isso julgamos melhor

²⁶ e dissemos: Edifiquemos para nós um altar, não para holocaustos nem para oferecer vítimas,

²⁷ mas como testemunho entre nós e vós, e entre a nossa prole e a vossa descendência, para que sirvamos ao Senhor, e seja do nosso direito oferecer holocaustos, e vítimas, e hóstias pacíficas; e que de modo nenhum digam amanhã os vossos filhos aos nossos filhos: Não tendes parte no Senhor.

²⁸ E, se quiserem dizê-lo, responder-lhes-ão: Eis o altar do Senhor, que os nossos pais fizeram, não para holocaustos nem para sacrifício, mas como testemunho entre nós e vós.

²⁹ Longe de nós este crime, de nos apartarmos do Senhor e de abandonarmos os seus passos, edificando um altar para oferecer holocaustos, e sacrifícios, e vítimas, além do altar do Senhor, nosso Deus, que está edificado diante do seu tabernáculo.»

³⁰ Ouvidas estas coisas, o sacerdote Fineias e os príncipes da legação de Israel, que estavam com ele, ficaram aplacados; e receberam mui de bom grado as palavras dos filhos de Rúben, e de Gad, e da meia tribo de Manassés.

³¹ E disse-lhes Fineias, filho do sacerdote Eleazar: «Agora sabemos que o Senhor está conosco, porque sois alheios a esta prevaricação, e livrastes os filhos de Israel da mão do Senhor.»

³² E voltou com os príncipes, de junto dos filhos de Rúben e de Gad, da terra de Galaad, dos confins de Canaã, aos filhos de Israel, e referiu-lhes o sucedido.

³³ E agradou o discurso a todos os que o ouviram. E os filhos de Israel louvaram a Deus, e de modo nenhum disseram mais que subiriam contra eles, e pelejariam, e destruiriam a terra da sua posse.

³⁴ E os filhos de Rúben e os filhos de Gad chamaram o altar que tinham edificado «Nosso Testemunho de que o próprio Senhor é Deus».