Capítulo 2

¹ Passadas estas coisas, depois que a indignação do rei Assuero se acalmou, ele lembrou-se de Vasti, do que ela fizera e do que padecera.

² Então os servos do rei e os seus ministros disseram: «Busquem-se para o rei jovens virgens e formosas,

³ e sejam enviados homens que examinem por todas as províncias as jovens formosas e virgens; e tragam-nas à cidade de Susa, e entreguem-nas na casa das mulheres, sob a mão do eunuco Egeu, que é o encarregado e guarda das mulheres do rei; e recebam os adornos femininos e as demais coisas necessárias ao seu uso.

⁴ E aquela que, entre todas, agradar aos olhos do rei, essa reine em lugar de Vasti.» Agradou a palavra ao rei; e mandou que se fizesse assim como tinham sugerido.

⁵ Havia na cidade de Susa um homem judeu, de nome Mardoqueu, filho de Jair, filho de Semei, filho de Cis, da linhagem de Jemini,

⁶ que fora levado de Jerusalém no tempo em que Nabucodonosor, rei da Babilônia, deportara Jeconias, rei de Judá.

⁷ Ele fora o aio de Edissa, filha de seu irmão, que por outro nome se chamava Ester, a qual perdera ambos os pais; era muito bela e de formoso rosto. Mortos o seu pai e a sua mãe, Mardoqueu adotou-a por filha.

⁸ Quando se divulgou a ordem do rei e, segundo o seu mandado, muitas virgens formosas eram trazidas a Susa e entregues ao eunuco Egeu, também Ester, entre as demais jovens, foi entregue a ele para ser guardada no número das mulheres.

⁹ Ela lhe agradou e achou graça diante dele. E ordenou ao eunuco que apressasse os adornos femininos e lhe entregasse a sua porção, e sete jovens belíssimas da casa do rei, e que tanto a ela como às suas servas adornasse e embelezasse.

¹⁰ Ela não quis revelar-lhe o seu povo nem a sua pátria, pois Mardoqueu lhe ordenara que de todo se calasse acerca deste assunto.

¹¹ Ele passeava cada dia diante do vestíbulo da casa em que se guardavam as virgens escolhidas, cuidando do bem-estar de Ester e querendo saber o que lhe sucederia.

¹² Quando chegava o tempo de cada uma das jovens, por sua ordem, entrar à presença do rei, cumprido tudo o que pertencia ao cuidado feminino, decorria o décimo segundo mês; de modo que por seis meses eram ungidas com óleo de mirra, e por outros seis usavam de certos perfumes e aromas.

¹³ E, ao entrarem ao rei, recebiam tudo o que pedissem referente ao adorno; e, ataviadas como lhes aprouvera, passavam do aposento das mulheres ao quarto do rei.

¹⁴ E a que entrava à tarde saía pela manhã, e dali era conduzida a outros aposentos que estavam sob a mão do eunuco Susagaz, que presidia às concubinas do rei; nem tinha permissão de voltar mais ao rei, a não ser que o rei o quisesse e mandasse que ela viesse, chamando-a pelo nome.

¹⁵ Transcorrido o tempo por sua ordem, chegava o dia em que Ester, filha de Abiail, irmão de Mardoqueu, a qual ele adotara por filha, devia entrar ao rei. Ela não buscou adorno feminino, mas tudo o que quis o eunuco Egeu, guarda das virgens, isso lhe deu para o seu ataviar. Pois era muito formosa e de incrível beleza, e aos olhos de todos parecia graciosa e amável.

¹⁶ Foi, pois, conduzida ao aposento do rei Assuero no décimo mês, que se chama Tebet, no sétimo ano do seu reinado.

¹⁷ E o rei amou-a mais que a todas as mulheres, e ela teve graça e misericórdia diante dele acima de todas as mulheres; e ele pôs o diadema do reino sobre a sua cabeça, e fê-la reinar em lugar de Vasti.

¹⁸ E mandou preparar um banquete magnificentíssimo a todos os príncipes e aos seus servos, pela união e pelas núpcias de Ester. E concedeu descanso a todas as províncias, e distribuiu dádivas com magnificência digna de um soberano.

¹⁹ E quando, pela segunda vez, se buscavam e reuniam as virgens, Mardoqueu permanecia à porta do rei.

²⁰ Ester ainda não revelara a sua pátria e o seu povo, segundo o mandado dele. Pois tudo o que ele ordenava, Ester observava; e assim fazia todas as coisas como costumava no tempo em que ele a criava, quando ela era pequenina.

²¹ Naquele tempo, pois, em que Mardoqueu se demorava à porta do rei, irritaram-se Bagatã e Tares, dois eunucos do rei, que eram porteiros e presidiam ao primeiro limiar do palácio; e quiseram levantar-se contra o rei e matá-lo.

²² Isto não escapou a Mardoqueu, que logo o anunciou à rainha Ester; e ela, ao rei, em nome de Mardoqueu, que lhe trouxera a notícia.

²³ Investigou-se, e foi descoberto; e ambos foram pendurados no patíbulo. E foi consignado nas histórias e registrado nos anais, diante do rei.